Enero de 2003. Esa vez me encontraba leyendo la extinta revista de NGC, su edición número 22. En ella estaba publicada la última parte de la guía de Star Fox Adventures. Las últimas palabras elegidas para concluir la guía, no dejaba de pensar en ellas: "Un gran final para un gran juego que cierra el ciclo de Rare/Nintendo. Ni modo... así es la vida."
Lo curioso fue que la noticia ya se había dado a conocer dos meses antes, en Noviembre de 2002. En la edición número 11 del año 11 de la (también extinta) revista de Club Nintendo, para ser más específico. Ahí estaba, primero en la nota de Editorial y luego en la primera plana de su sección de Extra. No sé qué pasó en ese momento. Ahí mismo lo tenía y dos veces con total claridad sobre lo que había pasado pero lo pasé de largo por completo. Ay, la ignorancia es una bendición. Me mantuvo en el paraíso todavía hasta saber de verdad la noticia dos meses después.
Antes de llegar a ese evento principal, quiero hacer un paréntesis. Star Fox Adventures salió el 23 de septiembre de 2002. Entre esa fecha y el último día del año, mis padres me lo compraron directamente de una tienda. No podía jugarlo de inmediato porque primero teníamos que asistir a un evento familiar en un salón de fiestas. Me entretenía "leyendo" el instructivo, aunque mi comprensión lectora del inglés fuese de un, digamos, 30%. Más o menos. En fin. Aquí mi entendimiento del tiempo se estrella porque no recuerdo qué ocurrió primero. ¿Terminé el juego y vi los créditos o lei la guía junto a esas palabras finales? De cualquier forma, el resultado era el mismo.
Haber terminado el juego y luego ver los créditos y escuchar ese remix de Meteo de Star Fox 64 como tonada final. Leer esas últimas palabras de la guía impresa. Ambas cosas se grabaron en mi cerebro como un contundente mensaje de que era el fin de una era. Rareware, quienes tanto entretenimiento me dieron durante los días del Nintendo 64, había dado fin a su relación con Nintendo para pasarse al bando de Microsoft.
No sabía lo mal que estaban los negocios de Rare para ameritar la venta. Hasta los mismos fundadores, los hermanos Stamper, estaban sorprendidos por esto. Geniunamente creían que Nintendo iba a comprar el resto de las acciones de la compañía, pues en ese entonces tenían poco más del 40%. Una "second-party", hecha y derecha. No obstante, la situación de Rare ya de por sí estaba tambaleándose para finales de 1998. Bajas ventas y altos costos de producción perjudicaron el (muy estricto) flujo de trabajo en la compañía. Una parte de sus empleados decidieron salirse durante el desarrollo de Perfect Dark para fundar su propia compañía, Free Radical, los creadores de Timesplitters. Hoy en día, prácticamente todos los empleados de Rare trabajan, o trabajarán, para Playtonic, los creadores de Yooka-Laylee. El resto seguirán siendo freelancers.
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